据 BGR 报道，美国得克萨斯大学奥斯汀分校的研究人员创造了一种集水凝胶，能够从稀薄的空气中吸收水分。这种凝胶可能是革命性的，因为它的成本低，生产过程简单。
这种集水凝胶之所以如此便宜，是因为它由两种主要成分构成。第一种是纤维素，来自植物的细胞壁，可以广泛获得，而且也很容易获得。第二种成分是魔芋胶，这是一种天然的食品添加剂，在全世界被广泛使用。
据悉，这两种成分结合在一起，形成了可从空气中吸收水分的凝胶膜。水分被吸收后，也可以很容易地将其释放出来，而且不需要太多的能量来完成。
它的原理是什么呢?根据研究人员在《自然通讯》上发表的论文，多孔结构吸引了周围空气中的水，然后在凝胶内凝结，将其储存起来，要释放它所需要做的就是对纤维素施加温和的热量。当遇到温和的热量时，纤维素会变成疏水性，并释放出捕获的水。这使集水凝胶能够发挥其作用。
在测试中，集水凝胶能够在一个湿度为 30% 的地区每天吸收 13 升的水。即使当湿度下降到 15% 时，该凝胶每天也能产生超过 6 升的水。研究人员还认为他们可以提高凝胶的效率，将使它能够从周围的空气中吸收更多的水。
研究人员说，制作这种凝胶所需要做的就是将基本成分混合在一起。混合后，将成分倒入一个模具中，放置两分钟，然后进行冷冻干燥，并将其从模具中剥离出来，就完成了凝胶的制作。
据悉，这项研究由美国国防部国防高级研究计划局(DARPA)资助，为干旱气候下的士兵提供饮用水是该项目的一个重要目的。研究人员还设想，人们有一天可以在五金店购买并在家中使用这种凝胶薄膜。
