近日，长三角又有一条铁路新线路开通在即。截至2021年年底，长三角高铁营业里程超6500公里。国家铁路方面，沪苏湖铁路、沪苏通铁路二期、宁淮铁路、合新高铁等项目加快建设，沪渝蓉沿江高铁上海至南京至合肥段、通苏嘉甬铁路、宁宣铁路等项目加快前期工作。城际市域铁路方面，南京至滁州线、南京至马鞍山线、嘉闵线、17号线西延伸等项目均已开工建设。金山至平湖线、沪苏嘉线等项目加快推进。
直观来看，铁路交通首先改变的就是城市之间的可通达性，使生产要素的长距离、高效率流动成为可能，打破了地区之间的空间壁垒，增强了地区之间的联系，使城市圈的范围不断扩大，让城市之间的空间关系呈现“收敛”的趋势。查询“铁路12306”可以发现，从上海出发，杭州、无锡、常州、太仓等城市已基本实现1小时内快速通达，苏州、嘉兴等城市甚至可以在半小时内到达。
所以我们在现实中经常看到一种现象：上班一个城市，下班一个城市。对于就业者而言，高铁的建设和开通，增加了通勤工具，弱化了城市的行政边界，释放了劳动力资源，降低了就业者的生活和通勤成本，提升了工资水平，促进了就业。随着劳动力素质的提高，高铁开通对于地区经济发展的积极作用将不断积累和提升。
从经济学的角度来讲，高铁建设和运行带来的生产要素流通，形成了地区产业结构的转移和变迁的收缩效应。以长三角为例，沪宁、沪杭高铁的开通，为长三角地区的产业转移提供了方向和途径，形成了相应的高铁经济带，拉动了高铁沿线经济增长。合福高铁、郑西铁路的建设也使地区产业结构得以优化。
而除了时空压缩和边界突破效应，高铁建设投资也会产生乘数效应。就高铁建设自身而言，除了其本身的设计、研发、生产、运营与维护产生的一系列经济行为，对当地的就业、资本、物流会产生积极作用，其建成后对资本、人才、技术的吸引又会促进新型产业的产生和地区技术的创新，对地区的经济增长方式和经济发展效率产生正向影响。
以江苏省淮安市为例，当前淮安在旅游产业上与宿迁、盐城、盐湖的高铁沿线其他城市存在着激烈的竞争，而淮安高铁建成后，极大地改善了城市投资环境，增强了城市的招商引资能力，对于淮安地区的矿产资源、旅游、金融、物流等产业的发展具有积极作用。
同时，在谈到高铁对城市圈甚至是区域经济发展的积极作用时，我们不得不提到的一个话题就是城镇化。产业结构升级、人力资源流动、技术创新等高铁经济效应，为沿线城市的城镇化奠定了重要基础，但高铁运营后对城市圈以及区域经济发展产生的“虹吸效应”也是不容忽视的问题。
“虹吸效应”的结果是，一方面，优势人力、技术、资本会加速向发展水平高的城市聚集，加剧了城市之间不平衡的现状，对区域的协调发展具有负面影响;另一方面，高铁沿线经济不发达地区往往会作为发达地区产业承接地，在某种程度上会让承接地的产业发展丧失地区特色，竞争力下降，同时，一旦经济发达地区高附加值产业面临问题，承接城市的产业也将暴露在风险中，处于被动地位。
因此，铁路建设对城市圈经济发展的时空压缩效应、边界突破效应、投资效应，有利于城市圈城市以及区域经济发展。但是也应警惕高铁经济潜藏的“虹吸效应”，沿线城市在享受发达城市经济发展辐射效应的同时，仍应塑造自身特色，提升自身竞争力，形成特色产业结构和经济增长点，提高对地区经济发展风险的防范能力。
(作者：盘和林，系浙江大学国际联合商学院数字经济与金融创新研究中心联席主任、研究员)
